KREIS METTMANN. In einer emotionalen Veranstaltung haben sich Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter jetzt im Gefahrenabwehrzentrum des Kreises Mettmann vom scheidenden Kreisbrandmeister und Leiter des Amtes für Brand- und Katastrophenschutz, Rettungsdienst Torsten Schams verabschiedet. „Er hat seine Aufgaben mit hoher Fachlichkeit und großer Verlässlichkeit wahrgenommen sowie mit dem Anspruch, Dinge nicht nur zu verwalten, sondern weiterzuentwickeln“, erklärt der Ordnungsdezernent des Kreises, Nils Hanheide. Auch Landrätin Dr. Bettina Warnecke dankte dem Leitenden Branddirektor: „Sie haben den Brand- und Katastrophenschutz im Kreis Mettmann maßgeblich geprägt. Auch wenn wir uns für Sie freuen – es schwingt viel Wehmut mit.“
Torsten Schams hat nach der Schule zunächst eine Lehre als Betriebsschlosser gemacht, ließ sich später in Ratingen zum Feuerwehrmann ausbilden. Zuletzt war er dort stellvertretender Amtsleiter und Leiter der Abteilung Personaleinsatz, Einsatzvorbereitung, Ausbildung und Rettungsdienst. Im Jahr 2014 übernahm Torsten Schams die Zuständigkeit für den Bereich Bevölkerungsschutz beim Kreis Mettmann. Seit Februar 2015 nimmt er die Funktion des Kreisbrandmeisters im Kreis Mettmann wahr.
„Als Sie damals zum Kreis kamen, arbeiteten in diesem Bereich insgesamt acht Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Heute sprechen wir von nahezu 90 Beschäftigten“, erklärt Landrätin Dr. Bettina Warnecke. Allein diese Entwicklung verdeutliche, wie stark sich die Aufgaben verändert habe: „Der Rettungsdienst ist gewachsen. Die Anforderungen im Zivil- und Katastrophenschutz sind deutlich gestiegen. Die Leitstelle hat sich grundlegend verändert. Neue gesetzliche Anforderungen kamen hinzu. Technische Entwicklungen mussten umgesetzt werden.“ In Torsten Schams‘ Amtszeit fiel unter anderem die Gründung des Amtes für Brand- und Katastrophenschutz, Rettungsdienst – ein Schritt, der die wachsende Bedeutung der Gefahrenabwehr im Kreis Mettmann eindrucksvoll unterstreicht. Gerade in den Jahren unter der Verantwortung von Torsten Schams hat dieser Bereich erheblich an Umfang, Professionalität und zentraler Zukunftsbedeutung gewonnen.
Mit dem Bau des Gefahrenabwehrzentrums inklusive der Feuerwehrschule des Kreises wurde zudem ein Leuchtturmprojekt in der Amtszeit von Torsten Schams realisiert, das weit über die Kreisgrenzen hinausstrahlt. Heute ist das Gefahrenabwehrzentrum mit integrierter, hochmoderner Leitstelle Vorzeigeprojekt des Kreises Mettmann sowie Vorbild für viele andere Behörden, die sich an diesem Gebäude orientieren. Torsten Schams erhielt im Rahmen seiner Verabschiedung von Landesbranddirektor Thomas Deckers das sehr seltene verliehene Brand- und Katastrophenschutz-Verdienstehrenzeichen des Landes NRW in Silber überreicht.
Der Geehrte dankte in seiner Rede seinen Wegbegleiterinnen und Wegbegleitern aufs Herzlichste. „Ich werde Euch vermissen!“ Er blickt mit Wehmut zurück und mit Freude nach vorn. Auf mehr Zeit für die Familie und die Hobbys.
Torsten Schams‘ Nachfolger tritt seinen Dienst am 1. Juli 2026 an. Torsten Schlender leitet seit 2019 die Freiwillige Feuerwehr Monheim am Rhein und darüber hinaus die hauptamtliche Feuer- und Rettungswache der Stadt Monheim. Neben dem Ehrenamt als Kreisbrandmeister übernimmt Torsten Schlender beim Kreis Mettmann auch die Leitung des Amtes für Brand- und Katastrophenschutz, Rettungsdienst.
